Город Мурманск - административный центр Мурманской области. Основан 4 октября 1916 года. Первое название (до апреля 1917 года) Романов-на-Мурмане. Общая площадь города - 15055 гектаров, в том числе часть акватории Кольского залива площадью 1357 гектаров. В состав города входят три административных округа - Ленинский, Октябрьский и Первомайский.

   В Мурманске нем проживает почти 40% населения области. На 1 января 2006 года (количество по данным Росстата) численность населения составила 321 тыс. человек, из них 29% проживает в Ленинском округе, 31% в Октябрьском и 40% в Первомайском округе. Плотность населения составляет 2,1 тыс. человек на 1 кв. км.

   Указом Президиума Верховного Совета СССР от 6 мая 1985 года Мурманску присвоено почетное звание «Город-Герой». 11 февраля 1971 года, город Мурманск был награжден орденом Трудового Красного Знамени, 2 декабря 1982 года - орденом Отечественной войны I степени. Согласно Федеральному закону "О почетном звании Российской Федерации "Город воинской славы" городу-герою Мурманску, за проявленные в ходе ожесточенных сражений защитниками Отечества мужество, стойкость и героизм присвоено почетное звание "Город воинской славы".

   Мурманск - один из центров Баренцева Евро-Арктического региона, в который входят северные области России, Норвегии, Финляндии и Швеции. Мурманск имеет договоры о побратимстве и сотрудничестве с такими зарубежными городами, как Вадсе и Тромсе (Норвегия), Лулео (Швеция), Рованиеми (Финляндия), Джексонвилл (США), Гронинген (Голландия), Аккирейри (Исландия) и Щецин (Польша). Действует Представительство МИД РФ, Генеральное консульство Норвегии, отделения Генеральных консульств Финляндии и Швеции, Почетное консульство Исландии. Ежегодно в городе проводятся международные семинары, конференции, встречи, выставки.

   Город расположен среди сопок на берегу незамерзающего Кольского залива в 50 километрах от выхода в Баренцево море. Протяженность города вдоль береговой линии превышает 10 км. Расстояние от Мурманска до Москвы составляет 1967 км, до Санкт-Петербурга – 1448 км. Территория города площадью 0,15 тыс. кв. км имеет мелкосопочный рельеф. Акватория Кольского залива в общей площади отведенных под пользование земель составляет 9%, 43% приходится на городские леса, менее половины процента – зеленые насаждения общего пользования.

   Особенности экономико-географического положения, определяющие развитие города в качестве рыбопромышленного центра и морского транспортного узла Северо-Запада России:
- наличие транзитных транспортных сообщений, незамерзающего порта с возможностью круглогодичной навигации с прямым выходом в открытый океан на международные морские торговые пути;
- базирование мощного транспортного флота, в т.ч. танкерного и единственного в России крупнейшего в мире мощного атомного ледокольного флота, обеспечивающего круглогодичную навигацию в Арктике, уникальная в европейской части России возможность принимать в порту суда водоизмещением более 200 тысяч тонн;
- непосредственная близость к развитым странам Запада и к обширным районам российского Севера позволяет осуществлять через Мурманский порт как экспортно-импортные перевозки, так и важнейшие для страны перевозки по Северному морскому пути;
- экспортно-сырьевая экономика региона, преобладание на территории области комбинатов, ориентированных на производство и поставку за пределы региона больших объемов сырья, перспективы освоения нефтегазовых ресурсов на шельфе Баренцева моря.
  

   По состоянию на 1 июля 2006 года на территории города зарегистрировано 15182 субъектов хозяйственной деятельности, учтенных в Едином государственном реестре предприятий и организаций (ЕГРПО), что на 9% больше по сравнению с аналогичным периодом прошлого года. Из них 5% - организации муниципальной и государственной формы собственности, 83% - частной собственности.

   Наряду с административными функциями город занимает ведущие позиции в экономике региона, оставаясь его финансовым и деловым центром. В городе сосредоточена основная часть субъектов бизнес-инфраструктуры. Среди них институты содействия развития предпринимательства, к которым относятся: Некоммерческая организация "Государственный фонд развития малого предпринимательства Мурманской области" (ФОРМАП), НП "Союз промышленников и предпринимателей (работодателей) Мурманской области", Информационно-консультационный центр для начинающих предпринимателей Северной торгово-промышленной палаты, "Мурманское региональное агентство поддержки малого и среднего бизнеса", Общественная организация "Кольский центр развития предпринимательства", Социально-деловое агентство "Женщины Севера" и др.

   В течение 2006 года сохранилась тенденция устойчивого развития потребительского рынка товаров и услуг, что обусловлено увеличением доходов населения, ростом реальной заработной платы и пенсий, интенсивным расширением торговой сети крупных фирм. В текущем году, в том числе с открытием первого заполярного суперрегионального гипермаркета «Рамстор» значительно увеличился объем потребления товаров и услуг за счет привлечения покупателей из области. Оборот розничной торговли составил около 31 млрд. руб., на 9,6% выше, чем в 2005 году. Оборот платных услуг увеличился на 5,8 % до 17,3 млрд. руб. Оборот общественного питания в 2006 году увеличился на 6,5% и составил 1,8 млрд. рублей. Объем бытовых услуг населению возрос на 13,5% до 2,7 млрд. руб. и составил 76% в общеобластном объеме.
За счет строительства новых торговых предприятий и реконструкции существующих за анализируемый период введено рекордное за последние годы число торговых площадей - 22,18 тыс. кв.м. в 1,6 раз по сравнению с 2005 годом.

   Необходимым условием устойчивого экономического роста является активизация инвестиционной деятельности. Ситуация в инвестиционной деятельности города складывалась с переменным успехом, но с 2003 года наметилась тенденция к ее стабилизации. В 2005 году объем инвестиций в основной капитал по сравнению с 2004 годом возрос на 29%. Основной инвестиционный поток направлялся на строительство моста через Кольский залив и приобретение транспортных судов. Удельный вес города Мурманска в объеме инвестиций Мурманской области в 2005 году составил 39%. За январь – ноябрь 2006 года объем инвестиций в основной капитал крупных и средних организаций увеличился на 25,5%. Удельный вес в объеме области – 45,9%. Основные направления инвестирования – модернизация и расширение существующих мощностей в сфере транспорта, связи, рыбной промышленности и потребительского рынка. Развитие транспортной инфраструктуры города, строительства и промышленного производства обуславливают дальнейший рост капиталовложений.

   Всего на крупных и средних предприятиях города трудится более 115,3 тыс. человек. Среднемесячная заработная плата работников крупных и средних предприятий выросла на 19,6% до 19,1 тыс. рублей, превысив на 9,4% среднеобластной уровень. С учетом индекса цен потребительских цен и тарифов на товары и платные услуги населению населению 102,2% реальный рост заработной платы составил 117%.

   Положительные сдвиги наметились в добывающей промышленности. За во втором квартале 2007 года добыча полезных ископаемых увеличилась на 9,3%. Этому способствовало введение в эксплуатацию нового современного передвижного дробильно-сортировочного комплекса для разработки месторождения строительного камня. Благодаря дальнейшей разработке гравийных и песчаных карьеров продолжается рост показателей производства щебня и гравия (102,3%). Доля данных производств в сфере добычи полезных ископаемых. Всего в сфере добычи полезных ископаемых отгружено продукции и услуг на общую сумму более 73,9 млн. рублей, из них 88.5% - услуги в сфере добычи сырой нефти и природного газа.

   В течение 2007 года продолжается устойчивое развитие потребительского рынка товаров и услуг, что обусловлено увеличением доходов населения, ростом реальной заработной платы и пенсий, интенсивным расширением торговой сети крупных фирм. Рост потребления в городе опережает рост промышленного производства. В текущем году по итогам 6 месяцев оборот розничной торговли составил 18,8 млрд. руб., на 13,3% выше, чем в аналогичном периоде 2006 года. Объем платных услуг в сопоставимых ценах практически не увеличился, однако индекс потребительских цен на платные услуги оказался самым высоким на рынке товаров и услуг (101,6%) благодаря чему их оборот увеличился до 9,8 млрд. руб. с 8,6 в 2006 году. При этом объем бытовых услуг вырос на 7,7% до 1,576 млрд. руб. Оборот общественного питания в текущем году увеличился на 9,3% и составил 1 млрд. рублей. За анализируемый период за счет строительства новых торговых предприятий и реконструкции существующих введено 6,03 тыс. кв м торговых площадей – более половины областного объема. Из них 95,5% за счет введённых в действие после реконструкции.